Saison d'observation des baleines à Tromsø

Quand est la saison d'observation des baleines à Tromsø ?

Grosso modo de fin octobre à fin janvier. La période la plus fiable est de mi-novembre à début janvier.

Les sorties durent plus longtemps que la présence des baleines. Brim Explorer a fait des sorties quotidiennes du 9 octobre 2025 au 31 janvier 2026 et qualifie la meilleure période de vision de « novembre à début janvier » (Brim Explorer). Le catamaran rapide vend son départ en allemand à 08:30 du 23 octobre 2026 au 31 janvier 2027, et son départ en italien à 09:00 à partir du 1er décembre. Green Gold of Norway, qui exploite des RIB à Skjervøy, dit que les orques et les baleines à bosse arrivent vers la fin octobre et restent jusqu'au début février (annonce Visit Tromsø).

Une date de départ sur une page de réservation vous dit quand le bateau part. Elle ne dit rien sur les baleines. Voici comment l'hiver se déroule habituellement :

Pourquoi les baleines viennent-elles dans le nord de la Norvège en hiver ?

Pour le hareng. Le hareng de printemps norvégien hiverne dans les fjords profonds, et les orques et baleines à bosse viennent le manger.

Le hareng de printemps norvégien se nourrit en mer de Norvège en été. En septembre et octobre, il se dirige vers le nord-est pour hiverner au large du nord de la Norvège, en partie dans des fjords profonds, et en janvier il entame le long voyage vers le sud pour frayer au large du Møre en février et mars (Institut de recherche marine). Ce départ de janvier explique pourquoi la saison des baleines se termine quand elle le fait. Un hareng dense dans un fjord étroit est le repas le plus facile de l'Arctique.

Les orques le chassent en équipe. Elles regroupent un banc en boule serrée près de la surface et étourdissent les poissons de coups de queue, puis les attrapent un par un. Les baleines à bosse se nourrissent à l'inverse, fonçant vers le haut à travers la boule, la bouche ouverte, et rejoignent souvent les orques sur le même banc. Les rorquals communs apparaissent certains hivers. Les cachalots sont une autre histoire : ils chassent en eau profonde au large des côtes, c'est pourquoi les bateaux qui partent en haute mer tard dans la saison les trouvent parfois à la place.

Ce que vous voyez dépend de ce que font les baleines. Les groupes en alimentation se déplacent vite et peuvent être spectaculaires. Les groupes au repos remontent lentement, se regroupent, puis plongent, et les bons bateaux leur laissent de l'espace.

Où sont les baleines maintenant, et pourquoi pas à côté de Tromsø ?

Depuis l'hiver 2017-18, le hareng, et les baleines avec lui, se rassemblent autour de Kvænangen et Skjervøy, à environ 100 km au nord-est de Tromsø.

Les anciens articles de blog et photos montrent des orques à une courte distance de la ville. Ils datent de quelques hivers où le hareng se trouvait dans les fjords de Kvaløya, juste à l'ouest de Tromsø. Puis il a bougé. L' Institut de recherche marine de Norvège suit où le hareng hiverne depuis des décennies :

Les dates 2012-13 à 2016-17 pour les fjords de Tromsø viennent du manuel de l'observation des baleines de la CBI; le reste vient de l'IMR. L'explication de l'institut pour ces déplacements est claire : quand une forte nouvelle classe d'âge de hareng rejoint les adultes, elle tend à choisir la zone d'hivernage, et les poissons plus âgés suivent. Une forte classe d'âge 2013 a mené le déplacement vers Kvænangen. Le hareng semble aussi suivre les fosses profondes vers la côte, et Håkjerringdjupet pointe droit vers Kvænangen.

Pour vous, cela signifie une longue journée. L'annonce de Brim Explorer dit que ses bateaux naviguent environ 3 à 3,5 heures pour atteindre les baleines et passent environ 1 à 1,5 heure autour des zones d'alimentation. Le hareng pourrait bouger à nouveau n'importe quel hiver, donc lisez où les bateaux vont réellement avant de réserver. Notre guide pour partir de Tromsø, ou bien de Skjervøy couvre les deux façons d'y arriver.

Que se passe-t-il à la fin janvier ?

Les baleines partent souvent dans la seconde moitié de janvier. Les bateaux annulent alors, passent à des croisières dans les fjords avec remboursement partiel, ou partent en haute mer où les cachalots sont la trouvaille habituelle.

La saison 2025-26 s'est terminée tôt. Whale Tales, un blog d'observation des baleines et de récits dont les photos viennent de la région de Skjervøy, a écrit le 8 février 2026 que « toutes les baleines ont quitté la zone autour de Skjervøy et Kveanangen », plus tôt que lors des saisons précédentes, quand les orques et les baleines à bosse restaient jusqu'à la mi-février. Il a lié ce changement à la pêche commerciale qui s'est déplacée plus au large.

Les avis de clients des dix derniers jours de janvier 2026 racontent la même histoire. Sur la croisière safari tout compris du 31 janvier, un client a écrit : « À la fin janvier, les baleines et les orques étaient déjà parties avec le hareng. Mais nous avons pu admirer de près des cachalots mâles adultes. » Un autre, le 25 janvier : « Nous avons eu 3 heures d'eaux horriblement agitées [...] et malheureusement nous n'avons vu que le sommet de 4 cachalots » (Alicia_P, Viator). Sur le catamaran rapide du 29 janvier, l'équipage a dit aux clients avant le départ que les orques étaient parties et a offert un remboursement à quiconque préférait rester à terre.

La façon dont chaque opérateur gère cela compte plus que la brochure :

Si vos seules dates tombent après environ le 20 janvier, choisissez un bateau avec reprogrammation gratuite et lisez l'e-mail de l'opérateur la veille. Ces e-mails sont honnêtes plus souvent qu'autrement.

Nuit polaire ou lumière du jour : quelle partie de la saison est la plus belle ?

Les sorties de décembre naviguent dans le crépuscule de la nuit polaire, qui se photographie magnifiquement. Novembre et fin janvier offrent plus de lumière mais des chances plus faibles aux deux extrémités.

D'environ le 27 novembre au 15 janvier, le soleil ne se lève pas à Tromsø, et il y a quelques heures de crépuscule autour de midi (Visit Tromsø). Les bateaux s'organisent en fonction. La plupart partent entre 07:45 et 09:00 dans l'obscurité, atteignent les baleines pour la partie la plus lumineuse de la journée, et reviennent entre environ 16:00 et 17:30 dans l'obscurité à nouveau.

Le crépuscule est rose et bleu et très bas, ce qui donne des photos d'ambiance et des vitesses d'obturation lentes. Apportez un objectif qui gère la faible luminosité, et attendez-vous à monter les ISO. Le bonus est le trajet du retour : plusieurs clients ont vu l'aurore boréale en rentrant. L'un a écrit à propos du MS Alba en janvier : « Notre voyage était pendant la Nuit Polaire, donc les vues et les couleurs du ciel étaient incroyables. Nous avons même eu la chance de voir les Aurores Boréales au retour ! »

Le froid est l'autre facteur. Visit Tromsø indique une température hivernale moyenne d'environ -4°C, et le vent en mer la fait paraître bien plus froide. Notre guide sur quoi porter pour observer les baleines couvre les couches.

Quand réserver, et quel jour de votre voyage ?

Pour Noël et le Nouvel An, dès que vos vols sont fixés ; en novembre, une semaine ou deux à l'avance suffit généralement. Placez la journée baleines tôt dans votre séjour.

Chaque excursion sur ce site offre une annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant sur GetYourGuide et Viator, donc réserver tôt ne coûte rien. La réservation directe peut être plus stricte : Brim Explorer ne rembourse que si vous annulez plus de 48 heures à l'avance.

La semaine entre Noël et le Nouvel An est la plus chargée et la plus chère. Brim a facturé 2 189 NOK aux adultes au lieu de 1 990 NOK du 19 décembre 2025 au 4 janvier 2026, et le RIB en autonomie d'Arctic Explorers à Skjervøy passe de 2 600 NOK en novembre à 3 400 NOK du 24 décembre au 4 janvier (Visit Tromsø).

Le premier ou le deuxième jour de votre voyage est le bon créneau pour les baleines. Les annulations pour cause de météo arrivent par e-mail la veille, et les deuxièmes sorties gratuites que la plupart des grands bateaux offrent sont « sous réserve de disponibilité » dans la même saison, donc elles n'aident que si vous avez encore des jours. Ne réservez pas une chasse aux aurores boréales la veille d'un bus de 05:00 pour Skjervøy ; l'annonce d'un opérateur le dit directement. Notre guide des prix compare ce que coûte chaque bateau.

Un bon choix pour les dates de fin de saison : pas plus de 90 passagers sur un bateau de 147 places, et une reprogrammation gratuite sur toute date avec de la place si les baleines restent absentes.

★ 4.7 · 7,5 heures · à partir de $218

Vérifier les dates → Détails de l'excursion

Questions fréquentes