RIB ou catamaran observation des baleines

Quelle est la différence entre un RIB et un catamaran ?

Taille, abri et point de départ : un bateau rapide ouvert de 12 places depuis Skjervøy, ou un bateau chauffé pour 50 à 170 passagers depuis le centre de Tromsø.

Voici les trois types de bateaux côte à côte, chacun avec le voyage le plus réservé de sa catégorie.

La différence de temps est la grande. Un RIB passe presque tout son temps dans la zone des baleines parce que le bus a déjà fait le trajet. Un catamaran passe la majeure partie de sa journée à naviguer, le long des Alpes de Lyngen, avec un siège chauffé et un café.

Lequel vous rapproche le plus des baleines ?

Le RIB, surtout au niveau des yeux plutôt qu'à distance. Chaque bateau doit suivre les mêmes directives d'approche.

Les directives de Visit Tromsø s'appliquent à chaque coque : moins de 5 nœuds à moins de 300 m des baleines, vitesse minimale à partir de 100 m, ralenti à partir de 50 m, et pas plus de trois bateaux sur un même groupe. Ce qui change, c'est votre hauteur. Dans un RIB vous êtes assis juste au-dessus de la ligne de flottaison et le nageoire d'une orque peut être plus haute que vous. Depuis le pont d'un catamaran vous surplombez les baleines de plusieurs mètres, ce qui montre plus du groupe et moins de chaque animal.

Les baleines nagent parfois jusqu'aux bateaux d'elles-mêmes, et sur un RIB c'est le moment que les gens retiennent. Plus près n'est pas toujours mieux pour les animaux, et les clients le remarquent. Sur la journée RIB à Skjervøy l'un d'eux a écrit que le guide "nous rappelait sans cesse de respecter les baleines ; plus près n'est pas toujours mieux parce que cela pourrait les déranger." Un client sur le bateau chauffé a été plus direct à propos d'autres opérateurs : "Oui, les bateaux RIB s'approchent beaucoup plus des baleines mais on voyait clairement que cela les stressait". C'est le point de vue d'une personne un jour donné, mais cela vaut la peine de lire notre guide sur l' observation éthique des baleines avant de choisir.

Lequel est le plus froid ?

Le RIB, de loin : embruns, vent dû à la vitesse du bateau et près de trois heures sans toit.

Les opérateurs de RIB prêtent une combinaison de flottaison, des bottes, des moufles et des lunettes. La fiche de la journée RIB à Skjervøy vous dit toujours de "VOUS HABILLER CHAUDEMENT CHEZ VOUS en couches", en capitales. Les clients sont d'accord. Sur le RIB Frozen Frontiers: "On prend pas mal d'eau dans l'embarcation, donc il est fortement recommandé de s'habiller en couches. On a gardé notre pantalon de ski sous la combinaison qu'ils ont fournie, et on était plutôt à l'aise." Sur un autre RIB de Skjervøy : "J'aurais dû suivre la recommandation d'apporter un deuxième pantalon, car la combinaison n'est pas étanche à 100%."

Sur un grand bateau le froid arrive par à-coups. Vous restez sur le pont extérieur tant que les baleines sont là, puis vous rentrez pour vous réchauffer. Un client sur le bateau couvert a résumé la différence : "Avoir la partie intérieure du bateau était aussi extrêmement bien car je ne pense pas que j'aurais survécu au froid dehors aussi longtemps comme avec les autres radeaux." De toute façon il vous faut de vraies couches d'hiver ; notre guide des vêtements les passe en revue.

Lequel est le pire pour le mal de mer ?

Les deux peuvent être agités. Les grands bateaux traversent les eaux libres plus longtemps ; les RIBs frappent plus fort à vitesse et roulent quand ils s'arrêtent près des baleines.

Le mal de mer revient encore et encore dans les avis sur les grands bateaux, surtout sur le tronçon en haute mer à l'aller et fin janvier, quand les bateaux se dirigent vers la mer ouverte. Sur le MS Alba en janvier 2026 : "prenez un comprimé contre le mal de mer, c'était très secoué et presque tout le bateau a vomi." Sur le Brim Explorer le même mois, un invité a trouvé cela "très cahoteux", tandis qu'un autre a dit "seulement un peu de houle pendant environ 20 minutes en eau libre. J'ai pris des comprimés contre le mal de mer et ça allait."

Les RIB ne sont pas un remède. Un client de RIB a écrit : "Préparez-vous au mal de mer, qui devient vraiment grave quand on flotte sur la mer." Le RIB Frozen Frontiers, le safari tout compris, le catamaran Helgøy et le MS Alba indiquent tous que les personnes sujettes au mal de mer ne conviennent pas.

Ce qui aide, selon Brim Explorer et le NHS: un petit déjeuner léger, du gingembre, de l'air frais, une place basse et vers l'arrière d'un grand bateau, les yeux sur l'horizon, pas d'écrans, et des comprimés pris avant de monter à bord, pas après avoir commencé à se sentir mal.

Qui ne peut pas monter dans un RIB ?

Sur la plupart des RIB de Skjervøy : toute personne de moins de 14 ans ou de moins de 140 cm, les voyageuses enceintes et les personnes souffrant de problèmes de dos.

Les restrictions sont là parce qu'un RIB frappe les vagues à vitesse. Voici les limites indiquées dans chaque annonce :

Deux surprises. Le bateau tout compris exclut les personnes de plus de 70 ans, ce qui le rend inadapté pour de nombreux couples qui seraient pourtant à l'aise sur un catamaran. Et les bateaux de Brim sont les seuls décrits comme accessibles en fauteuil roulant. Une annonce de RIB à Skjervøy exclut également les personnes de plus de 120 kg ; vérifiez les tailles de combinaison si cela vous concerne.

Près des baleines à Skjervøy sans la combinaison de flottaison : un bateau couvert et chauffé avec un pont ouvert, 3 à 3,5 heures sur l'eau, dès 6 ans.

★ 4.7 · 12 heures · à partir de $381

Vérifier les dates → Détails de l'excursion

Lequel est le meilleur pour les photos ?

Le RIB pour des photos au ras de l'eau ; le grand bateau pour une plateforme plus stable et plus haute, et des téléobjectifs, si vous obtenez une place au bastingage.

Les photos en RIB ne ressemblent à rien d'autre : un nageoire au niveau des yeux, des embruns, des montagnes derrière. Le hic, c'est vos mains. Vous serez en combinaison et en moufles, le bateau bouge, et les fiches RIB disent que tout matériel photo à bord est à vos risques et périls et doit être dans un sac étanche. Un client a trouvé que "les gants en caoutchouc étaient très froids mais pas assez grands pour mettre ses propres gants dedans". Des gants fins en dessous des moufles résolvent la plupart du problème.

Les grands bateaux vous offrent une plateforme plus stable et plus d'espace pour un téléobjectif, si vous réclamez votre place. Un passager du catamaran en janvier 2026 a manqué les baleines à bosse en photo car « les places le long du bastingage étaient déjà prises, et il fallait se tenir fermement en même temps. » Les trois ponts extérieurs de Brim aident ici. Les drones sont interdits sur le catamaran et sur le RIB de Skjervøy.

En nuit polaire, la lumière est faible sur tous les bateaux. Un objectif lumineux compte plus que le bateau que vous choisissez.

Lequel devriez-vous choisir ?

Un RIB pour les adultes en forme qui veulent le plus de temps avec les baleines ; un catamaran pour les familles, le confort et ceux qui hésitent ; le bateau chauffé pour Skjervøy sans la combinaison.

• Premier voyage pour voir les baleines, enfants, ou doutes sur le froid : le catamaran rapide à partir de 197 $, ou sinon le bateau silencieux de Brim Explorer, qui passe en mode électrique près des baleines.
• Adultes en forme qui veulent la vue la plus proche : la journée RIB à Skjervøy à partir de 334 $, ou le RIB Frozen Frontiers, auquel vous pouvez aussi participer à Skjervøy sans le bus.
• Skjervøy sans la combinaison : le bateau chauffé à partir de 381 $, avec une cabine pour se réchauffer.
• Fin janvier : un grand bateau avec une garantie de report. Quand les baleines se déplacent vers la haute mer, les opérateurs de Skjervøy remplacent parfois le RIB par un bateau plus grand ; un client a reçu un e-mail la veille disant exactement cela.

Le prix est la dernière chose à peser, pas la première. Notre guide des prix montre que le coût par heure près des baleines est presque égal.

Questions fréquentes